Geschiedenis & gebouw
Een jong museum met een oude geschiedenis
Verhuisd, verbouwd, vernieuwd, verrijkt: M heeft een bewogen geschiedenis.
18de-eeuws rariteitenkabinet
De wortels van M liggen in een 18de-eeuws rariteitenkabinet in het Leuvense stadhuis. Vanaf 1823 staat de collectie bekend als Museum voor Schilderijen, maar pas onder stadsarchivaris Edward van Even (1821–1905) wordt het een volwaardig historisch museum. Van Even en zijn opvolger Victor Demunter (1858–1939) breiden de collectie aanzienlijk uit.
Stedelijk Museum Vander Kelen-Mertens
In 1917 schenkt Victor Vander Kelen zijn ouderlijk huis aan de stad. Drie jaar later opent daar het Stedelijk Museum Vander Kelen-Mertens. De naam verwijst naar Victors ouders: Leopold Vander Kelen (1813-1895), een oud-burgemeester van Leuven, en zijn vrouw Maria Mertens (1816-1906).
Tijdens de 20ste eeuw wordt de museumcollectie steeds groter en diverser. Het museumgebouw wordt meer dan eens uitgebreid. Begin jaren 1990 worden de salons van het Huis Vander Kelen-Mertens gerestaureerd en heringericht als historische stijlkamers.
Nieuw gebouw, nieuw elan
Na de eeuwwisseling krijgt het museum een nieuw elan. Er worden plannen gesmeed voor een gloednieuw gebouw, waarin de meest waardevolle delen van het oude complex worden geïntegreerd. Architect Stéphane Beel tekent het ontwerp. Na een verbouwing van drie jaar opent het nieuwe museum op 20.09.09 feestelijk de deuren. Het krijgt ook een nieuwe naam: M Leuven.
Wist je dat sommige ruimtes van het museum ook verhuurd worden? Binnen of buiten, ‘s morgens vroeg of na het vallen van de avond, voor kleine of grote groepen, met of zonder museumbezoek of hapjes en drank… We heten je graag welkom in M.
Zie M veranderen
Benieuwd hoe het museumcomplex door de jaren heen veranderd is? Bekijk het stap voor stap!