Yto Barrada studeerde Geschiedenis en Politieke Wetenschappen aan de Sorbonne en Fotografie in New York. Haar werk werd reeds tentoongesteld in Tate Modern (Londen), MoMA (New York), The Renaissance Society (Chicago), Witte de With (Rotterdam), Haus der Kunst (Munchen), Centre Pompidou (Parijs), Whitechapel Gallery (Londen) en op de Biënnale van Venetië (2007 en 2011). In 2011 werd Barrada verkozen tot ‘Deutsche Bank Artist of the Year’, waarna haar tentoonstelling RIFFS wereldwijd rondreisde. Barrada is ook stichtend directeur van de ‘Cinémathèque de Tanger’. In 2013-2014 ontving ze de ‘Robert Gardner Fellowship in Photography’ (Peabody Museum at Harvard University) en in 2014 de Abraaj Prijs. Yto Barrada werd genomineerd voor de Prijs Marcel Duchamp in 2016.