Vijf vragen aan een M-cenas: "Het is fijn om echt iets te kunnen betekenen voor M"

Vijf vragen aan een M-cenas

"Het is fijn om echt iets te kunnen betekenen voor M"

Hun huis staat in Wijgmaal, maar hun tweede thuis ligt een paar kilometer verderop. Al vele jaren nemen M-cenassen Katelijne Laroy en Bernard Blanpain regelmatig de trein naar Leuven om zich in M te laven aan kunst en cultuur.

Wat inspireerde jullie om M-cenas te worden?
Bernard: "Een jaar of vijf geleden vroeg een bevriend koppel ons of we niet eens mee wilden gaan naar een Vriendendag – zij waren al M-cenas, en dan mag je iemand meenemen. Die uitnodiging kwam op het juiste moment: de kinderen waren alle drie het huis uit, en we waren wel toe aan een bijkomend netwerk van mensen die gepassioneerd met kunst bezig zijn."

“Uiteindelijk hebben we er niet al te lang over moeten nadenken om zelf ook M-cenas te worden. De prijs is meer dan schappelijk, als je ziet wat je ervoor in de plaats krijgt. Exclusieve atelierbezoeken, bijvoorbeeld. Onlangs zijn we nog naar het atelier van Mark Manders in Ronse geweest. Fantastisch!"

Katelijne: "Anderhalf uur lang heeft die inspirerende, internationaal gerenommeerde kunstenaar ons daar rondgeleid. Indrukwekkend, al was het maar omdat zijn atelier - een groot bedrijfsgebouw met een uit de kluiten gewassen productiehal - uit verschillende delen bestaat, elk voor een andere kunstdiscipline."

Bernard: "We kregen ook volop de gelegenheid om vragen te stellen. Zo krijg je een goed idee van hoe zo’n kunstenaar leeft, denkt en werkt."

M-cenassen in de museumzalen van museum Leuven — © Aurélie Geurts voor M Leuven

Cultuurbarbaar

Hoe groot is de impact van kunst en cultuur op jullie leven?

Katelijne: "Groot. Bij mij is dat altijd zo geweest, want ik ben opgegroeid in een kunstminnend gezin. Mijn vader, Joost Laroy, was een veelzijdig kunstenaar die lesgaf op de Academie in Leuven. De fascinatie voor kunst en cultuur heb ik met de paplepel meegekregen."

Bernard: "Katelijne en ik zijn al een koppel sinds onze humaniora – in het begin was ik de cultuurbarbaar (lacht). Inmiddels heb ik mijn schade wel ingehaald. Al is het geen toeval dat ik in het vermogensbeheer zit, en zij in de kunst."

Katelijne: "Ik geef schilderkunst op het SLAC, en ik ben voorzitter van de vzw Dirk Bouts, die uitstappen naar musea en tentoonstellingen organiseert."

"Ik schilder ook zelf. Nu ben ik geselecteerd voor de ‘Openlijk verborgen’-tentoonstelling van Open M: nog tot eind oktober kan je drie van mijn doeken in M bekijken. Toch wel iets om trots op te zijn, moet ik zeggen, dat mijn werk hangt in het museum waar ik zo vaak dat van anderen bewonder."

Welke tentoonstellingen of kunstwerken zijn jullie in het bijzonder bijgebleven?

Katelijne: "Een tijdje terug ben ik gaan kijken naar ‘DOKA’, de door Geert Goiris gecureerde collectiepresentatie in M. Opeens viel mijn oog op een minimalistisch, geometrisch werk: drie houten schijven in lichte, subtiele kleuren. Toen ik het van dichterbij bekeek, zag ik dat het van Richard Venlet was. Een leuke verrassing: ik heb nog samen met hem gestudeerd op Sint-Lukas in Brussel."

Hoe belangrijk vinden jullie het dat je als M-cenas projecten van het museum ondersteunt?
Bernard: "Het museum gebruikt een deel van de bijdrage van de M-cenassen om unieke werken te kopen of bijzondere projecten te steunen. Je krijgt ook te horen waar dat geld jaarlijks naartoe gaat. Da’s veel fijner dan dat je ieder jaar zomaar een bedrag zou storten zonder te weten waar het aan besteed wordt. Het is prettig om te beseffen dat je via je bijdrage echt iets kan betekenen voor een plek die zo sterk bijdraagt tot de uitstraling van de stad."

Welke boodschap hebben jullie voor mensen die ook overwegen M-cenas te worden?

Bernard: "In je eigen stad meegenomen worden in het verhaal van zo’n prachtig museum, vrijuit vragen te kunnen stellen aan curatoren van tentoonstellingen, en vaak ook aan de kunstenaar zelf… Da’s een dimensie die je alleen als M-cenas meekrijgt."

Katelijne: "Het stimuleert je ook om uit je vaste patronen te breken. Zo ontdek je al eens iets nieuws, iets verfrissends, iets dat je anders allicht links had laten liggen. Dat apprecieer ik."

Bernard: "Dus ja, onze boodschap zou zijn: laat je verrassen en doe het."

M-cenassen op bezoek bij een kunstenaar in haar atelier — Diederik Craps voor M Leuven

M-cenas worden: iets voor jou?

Onze M-cenassen maken waardevolle artistieke en socioculturele projecten mogelijk. Wil jij daar een steentje toe bijdragen en tegelijk genieten van het exclusieve en verdiepende M-cenasaanbod?

Vertel me meer!