Michiel Coxcie. Le Raphaël de Flandre

Le Raphaël de Flandre

« Le Raphaël de Flandre », voilà le surnom donné à Michiel Coxcie (1499 -1592) par ses contemporains, ce qui illustre bien la haute estime dans laquelle était tenu son talent. À juste titre, car Coxcie est l'un des peintres les plus influents du XVIe siècle. Au XVIe siècle, Michiel Coxcie est un artiste estimé, chargé de commandes prestigieuses par des personnalités de renom. Il passe une dizaine d'années à Rome, où il étudie l'Antiquité et l'art des maîtres de la Renaissance tels que Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci.

Michiel Coxcie, naar Jan en Hubert van Eyck, De ridders (detail)

De retour au pays, Coxcie réalise des pièces d'autel, vitraux et tapisseries pour des clients à Bruxelles, Anvers et Malines. Le point culminant de sa carrière est sa nomination en tant que peintre de cour de Charles Quint et Philippe II. Les contemporains de Coxcie s'inspirent de son style novateur et de ses compositions d'un nouveau genre. Après sa mort, les artistes continuent pendant plusieurs siècles à admirer ses œuvres ; même Pierre Paul Rubens se laisse inspirer par elles. Au fil du temps, Coxcie est progressivement oublié. Aujourd'hui, l'artiste est inconnu du grand public. Il est donc grand temps de braquer les projecteurs sur Michiel Coxcie !

Commissaires d'exposition: prof. dr. Koenraad Jonckheere (Université de Gand) & dr. Peter Carpreau (M Leuven)

Installatiezicht Michiel Coxcie. De Vlaamse Rafaël © M-Museum Leuven | foto: Dirk Pauwels — Exhibition view Michiel Coxcie. The Flemish Raphael, M Leuven | photo: Dirk Pauwels

L'exposition Michiel Coxcie. Le Raphaël de Flandre est une première rétrospective de l'œuvre variée du maître talentueux ; une série importante de peintures, des vitraux monumentaux, des séries d'œuvres graphiques et des tapisseries ornent les salles du musée M. L'exposition aborde toutes les facettes de la vie et de l'œuvre de Coxcie : sa jeunesse, son séjour en Italie et ses plus grandes réalisations dans son pays. Des tableaux de Coxcie appartenant à la collection de M voisinent avec des prêts provenant de collections européennes. Vous verrez entre autres sa célèbre copie de L'Agneau mystique. Cette œuvre impressionnante est présentée pour la première fois dans son ensemble.

Installatiezicht Michiel Coxcie. De Vlaamse Rafaël

Moments forts

Coxcie « corrige » L'Agneau mystique

À la fin des années 1550, Coxcie déménage à Gand afin d'y copier le célèbre Agneau mystique des frères Van Eyck, comme le lui a ordonné Philippe II. Bien entendu, le roi aurait préféré acquérir l'original ; mais puisque l'Église l'en empêche, il charge Coxcie de réaliser une copie.

Michiel Coxcie, naar Jan en Hubert van Eyck, De aanbidding van het Lam

La Sainte Parenté

On ne le dirait peut-être pas aujourd'hui, mais pour un spectateur des années 1540, ce tableau était d'une grande modernité. Coxcie l'a peint peu après son retour d'Italie ; il lui servait de « carte de visite » attestant son assimilation du style italien. Mais en même temps, l'œuvre démontrait clairement qu'il n'avait pas oublié ses origines.

Michiel Coxcie, De heilige Maagschap © Stift Kremsmünster | foto: Fotostudio Leemans

Bien de son époque !

Il n'y a pas meilleure façon de prouver qu'on est bien de son époque qu'en faisant peindre son portrait par le plus grand artiste du moment. C'est aussi ce qu'a dû penser Maximilien Morillon. Il était le fils aîné de Guy Morillon, le secrétaire particulier de Charles Quint. Puisque Coxcie était le peintre préféré de l'empereur, il était évident que Morillon s'adresse à lui pour la réalisation de cette pièce d'autel.