Grafiek op een roze wolk: de ontwerpers achter de Playground-huisstijl

Joris: “’t Is de vierde keer dat we de huisstijl van Playground hebben mogen ontwerpen. In 2019 hebben we de opdracht binnengehaald na een pitch. Dat was toen voor drie jaar, maar de editie van 2020 is uitgesteld vanwege corona. En nu is onze opdracht met een jaartje verlengd.”

“Als je een huisstijl ontwerpt, moet je op zoek naar een herkenbare vorm die de klant op alle dragers kan gebruiken: op de affiche, in de programmabrochure, in banners, in advertenties, in geani­meerde story’s op Instagram...”

“De huisstijl is een vertaling van waar het festival voor staat. De programmatie van Playground is heel divers, dus daar konden we niet op inhaken. Vandaar dat we op zoek zijn gegaan naar een soort onderliggende attitude. Voor deze editie hebben we ons laten inspireren door de beeldtaal van videogames uit de eighties, denk maar aan Space Invaders of Zelda. Games waren toen nog een heel jong medium, en dat leek ons een passende metafoor voor Playground: een festival met veel enthousiasme voor het nieuwe en onbekende. Daar horen imperfecties bij – schoonheidsfoutjes, maar die zijn tegelijk ook weer een bron van nieuwe schoonheid.”

“In het ontwerp zit een soort glitch – een storing, een distorsie. Dat sluit ook weer aan bij wat Playground is: een plek waar kunstenaars dingen kunnen uitproberen, kunnen experimenteren. Tegelijk wilden we daar niet te ver in gaan, want het lettertype moest wel leesbaar blijven. Daar hebben we wat over gepingpongd met de organisatie, tot we een resultaat hadden waar we allemaal achter konden staan.”

Hoe zijn jullie op de opvallende roze kleur gekomen?
Mathieu: “We waren begonnen met fluogroen, maar in combinatie met het lettertype deed dat té hard denken aan videogames – het lag te zeer voor de hand. Maar we wilden wel een frisse, felle kleur, en uiteindelijk is dat dus roze geworden. Er was één voorwaarde: de kleur moest zowel werken op papier als op het scherm. We hebben het roze eerst samengesteld in RGB, een kleurensysteem voor beeldschermen. Daarna zijn we op zoek gegaan naar het equivalent in Pantone – een vergelijkbaar systeem, maar dan voor drukwerk.”

“Als je goed naar het ontwerp kijkt, zie je dat de letters en de wolkachtige vormen zijn opgebouwd uit kleine computertekens. Die komen uit DOS, het besturingssysteem dat Microsoft in de jaren tachtig gebruikte. De letters en vormen zijn gegenereerd met behulp van software die ik zelf geschreven heb. Je zou kunnen zeggen dat de software ze gemaakt heeft, niet wij. En ook dat kan je weer vergelijken met wat Playground doet: het festival nodigt kunstenaars uit om hun ding te komen doen en genereert zo kunst. Dat generatieve heeft ons geïnspireerd.”