Arrière

Valérie Mannaerts

Antennae

03.04

30.08

M Leuven

« Antennae », Valérie Mannaerts, 2025, © l’artiste — *Antennae*, Valérie Mannaerts, 2025, © l’artiste

L’œuvre protéiforme et intuitive de Valérie Mannaerts se façonne à partir de matériaux et d’expériences sensorielles. À travers des œuvres hybrides, l’artiste, nourrie de théories féministes, interroge les formes et les propriétés des choses et observe des thèmes tels que la métamorphose, l’identité et le corporel. Quelle est l’autonomie d’un objet ? Quelle histoire un objet peut-il raconter ? Où et quand se rejoignent l’organique et l’anorganique ? Telles sont les questions qu’explore son œuvre polysémique, amorphe et flexible, qui fait obstacle à toute interprétation univoque et résiste aux normes et aux limites prédéfinies. Rien n’est jamais totalement figé, tout est sans cesse en transformation et en mouvement, oscillant entre représentation et abstraction.

‘Untitled (eyes)’, Valérie Mannaerts, 2001 © Valérie Mannaerts

Valérie Mannaerts (b. 1974, Brussels) lives and works in Brussels. She studied at the Royal Academy of Fine Arts in Ghent and was a resident at the Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam and the International Studio & Curatorial Programme (ISCP) in New York.

She represented Belgium at the Venice Biennale in 2003 and has held solo exhibitions at Marres, Maastricht (1999); the Friends of S.M.A.K. Association , Ghent (2000); De Appel, Amsterdam (2010); Extra City Kunsthal, Antwerp (2010); and BOZAR, Brussels (2013).

Her work is included in the collections of Mu.ZEE, Ostend; FOMU, Antwerp; the Middelheim Museum, Antwerp; and the Flemish Community. She has also realized numerous works in public spaces.

À la fin des années 1990, Mannaerts fait ses débuts avec des œuvres sur papier qui explorent son corps et sa sexualité. Elle suit ainsi les traces d’artistes féminines des années 1960 et 1970, telles qu’Eva Hesse, et développe, à partir de l’amorphe, un langage visuel singulier et audacieux. En 2003, Mannaerts représente la Belgique à la Biennale de Venise, aux côtés de l’artiste Sylvie Eyberg. Par la suite, elle étend progressivement sa pratique artistique à la sculpture.

Une profonde fascination pour la notion de métamorphose sous-tend son investigation du langage sculptural : à partir de quand un objet devient-il une sculpture ? Comment une sculpture se rapporte-t-elle à la surface picturale, à l’espace, et au public ? La sculpture se manifeste dès lors non pas comme un objet figé, mais comme un processus de transformation continue.

Cette concentration sur la sculpture a consolidé son intérêt pour l’architecture, la spatialité ainsi que la relation au corps humain et a donné lieu à des installations, des tableaux, des œuvres textiles, des kimonos, des objets fonctionnels et des projets dans l’espace public qui engagent le dialogue de manière directe avec leur environnement.

Real if I want to, Valérie Mannaerts, 2014, Collection ING, © l’artiste, photo : Philippe De Gobert

Private Architecture (R.M.), Valérie Mannaerts, 2024, Collection de la Communauté flamande, © l’artiste, photo : Filip Dujardin

Arbalette, Valérie Mannaerts, 2016, © l’artiste, photo : Jef Jacobs, courtesy MANIERA Gallery Bruxelles

Private Architecture (BeursBourse), Valérie Mannaerts, 2023 (Bâtiment de la bourse de Bruxelles), © l’artiste, photo : Filip Dujardin

M.M., Valérie Mannaerts, 2019, © l'artiste

Private Architecture (jardin), Valérie Mannaerts, 2023 (Pleegzorg Vlaanderen vzw), © l’artiste, photo : Filip Dujardin

Tender Vessel, Valérie Mannaerts, 2024, © l’artiste, photo : Tom Van Hee

Private Human (détail), Valérie Mannaerts, 2017, © l’artiste, photo : Jef Jacobs

Avec l’exposition Antennae, Mannaerts revient sur trente ans de pratique artistique et présente aussi de nouvelles œuvres. Le titre parlant fait référence aux antennes avec lesquelles les insectes explorent leur environnement, mais il renvoie en même temps à une métaphore de sa propre sensibilité artistique, qui, à l’instar d’antennes, lui permet d’établir des liens subtils et complexes entre son univers, son travail, le public et l’espace d’exposition.

Au travers de cinq salles se déploie une image précise et contemporaine de la pratique artistique de Mannaerts. Dans la première salle, elle explore le champ de tension entre la peinture et la sculpture. Dans la salle suivante, l’attention se déplace sur le corps humain qui, par le biais d’une peau de vêtements, peut porter et générer du sens. La troisième salle fait office d’espace extérieur, un jardin monumental tissé qui s’étend comme le panorama d’un lieu personnel et intime. Dans les deux dernières salles, le regard, à nouveau tourné vers l’intérieur, se focalise sur l’interaction entre le privé et le public. L’exposition s’achève par une nouvelle installation dans laquelle Mannaerts explore la position que peuvent occuper de nos jours la condition et le statut de l’artiste.

À l’occasion de l’exposition Antennae, une publication paraît aux éditions Walther König Verlag.

Après M Leuven, l’exposition voyagera au Centre d’art contemporain d’Ivry – Le Crédac, où elle se tiendra de janvier à mars 2027.

Vue d'exposition 'Antennae' — Vue d'exposition *Antennae*, Valérie Mannaerts, M Leuven, 2026, photo : Filip Dujardin pour M Leuven

Publication : Antennae

À l'occasion de l'exposition « Antennae », une publication éponyme paraît aux éditions Walther König Verlag. L'exposition sert de colonne vertébrale à ce livre, réinterprétée à travers le regard subjectif de Mannaerts. Dans un jeu d'associations croisant documents d'archives et sources d'inspiration, le livre dévoile un aperçu de son univers et de sa sensibilité artistique. Les images de l'artiste et de Filip Dujardin sont complétées par un essai de la commissaire d'exposition Valerie Verhack.

La publication de 224 pages est éditée en anglais, avec une traduction en néerlandais et en français dans un cahier séparé. Elle est disponible au prix de 37 € à Barbóék in M.